Si tu veux en apprendre plus sur Jiguro, il faut d'abord que je te parle de mon enfance.
Kanbal n'est pas comme Yogo.
Il n'y a ni rizières ni terres fertiles.
C'est au contraire, un royaume montagneux avec peu de pâturages.
Les gens cultivent ces terres arides pour obtenir de maigres récoltes de céréales et de tubercules,
et où broutent quelques chèvres de Kanbal.
Voilà la terre où je suis née et où j'ai grandi.
Mon père, Kalna Yonsa, était le médecin royal.
Ma mère est morte quand j'avais cinq ans,
mais grâce à mon père, j'ai eu une vie plutôt heureuse et insouciante.
Mais mon père s'est laissé entraîner dans une histoire dangereuse,
et parce qu'à cette époque, j'étais encore jeune, je n'en ai rien su.
Parce que mon père était le médecin en chef du roi de Kanbal,
Rogsam, le jeune et ambitieux frère du roi, le força par chantage à assassiner le roi en l'empoisonnant.
Il menaça de me supprimer si mon père refusait.
Mon père n'eut d'autre choix que d'accepter.
Néanmoins, il réalisa que sachant tout de cette conspiration, nous étions condamnés quelle qu'en soit l'issue.
Le stratagème de Rogsam avait eu pour conséquence d'isoler mon père,
mais il avait au palais un ami en qui il avait toute confiance.
Cet ami était Jiguro.
Jiguro était un Lancier du Roi, l'un des neuf guerriers au seul service du roi.
Les Lanciers du Roi étaient composés
des chefs des neuf tribus de Kanbal, qui excellaient dans l'art du maniement de la lance.
Jiguro, un héros qui était parait-il le meilleur guerrier de Kanbal, fut aussi le plus jeune à être promu.
Bien que mon père se répugna à impliquer son meilleur ami dans une intrigue aussi sordide,
il se résolut néanmoins à aviser Jiguro des plans de Rogsam.
Bientôt j'administrerai au roi sa dernière dose de poison.
Après la mort du roi, je serai châtié.
Cependant, ma fille est innocente.
Tu es le seul à qui je puisse le demander.
Je sais que je te demande l'impossible,
mais depuis que ma femme n'est plus de ce monde, Balsa est tout ce qui me reste.
Je t'en prie.
Prends ma fille avec toi et fuis.
Jiguro refusa d'accéder à la requête de mon père.
C'était ce qu'il avait de mieux à faire.
Même si cela émanait de son meilleur ami,
accepter aurait signifié non seulement la perte de son statut et de son honneur, mais aussi son arrêt de mort.
Ce soir-là,
des soldats du palais se présentèrent chez nous.
Rogsam avait sûrement deviné les intentions de mon père.
C'est ton père qui me l'a demandé.
Suis-moi maintenant.
Jiguro avait de prime abord refusé d'accéder à la requête de mon père.
Après m'avoir dit ça, pour une raison inconnue, il m'emmena avec lui et nous quittâmes Kanbal.
Jiguro...
Pardonne-moi.
Si Jiguro n'avait pas surgi à ce moment-là, il ne fait aucun doute que j'aurais été tuée.
Nous passâmes un jour entier dans une grotte à la frontière de Kanbal,
puis nous pénétrâmes dans le Nouvel Empire de Yogo.
J'étais épuisée, mais je ne pus fermer l'œil de la nuit.
Jiguro ne m'avait donné aucune explication, et je pouvais sentir combien il était tendu.
Les sens en alerte, guettant le moindre signe d'un éventuel poursuivant.
Cinq jours après que nous ayons pris la fuite,
le premier assassin se montra.
C'était un Lancier.
Je ne pensais pas, de prime abord, qu'il s'agissait d'un assassin.
Ils parlaient avec calme.
Est-ce Rogsam qui t'a envoyé à notre poursuite ?
Il est bien plus vénal que je ne le croyais.
Tu as raison.
Mais grâce à lui, j'ai l'opportunité de réaliser un rêve qui me tient à cœur depuis longtemps.
Je fus fort mécontent
de n'avoir jamais eu l'opportunité de t'affronter après que tu aies atteint le plus haut rang parmi les Lanciers.
Je me demande aussi pourquoi un duel à la lance doit ressembler à une chorégraphie.
Je comprends.
Peut-être est-ce parce que je partage ton point de vue que je me tiens devant toi aujourd'hui.
Comment ?
Tu oses me railler.
Non, c'est un duel à mort.
Pardonne-moi.
Je ne puis retourner à Kanbal.
Ton corps ne pourra retrouver sa terre natale.
En route.
À cette époque, je me rendis compte que Jiguro n'avait pas tenté d'éviter le combat.
Je me demande encore pourquoi,
mais parce que si jeune, il était devenu le meilleur parmi les Lanciers, peut-être avait-il voulu tester ses propres capacités.
Mais peut-être désirais-je au plus profond de moi que cet affrontement n'ait rien à voir avec moi.
Pourtant, je sentais déjà
que la situation dans laquelle je me trouvais était bien plus désastreuse que je ne l'avais cru.
Je me rendis compte que la seule manière de survivre était de le suivre.
Après cela, nous nous rendîmes dans une ville de Yogo où Jiguro voulait faire réparer son fer de lance.
Ce forgeron était vraiment têtu.
Il refusa tout d'abord la commande.
J'aimerais, dans la mesure du possible, éviter de tuer qui que ce soit à l'avenir,
mais je ne peux savoir combien de vies je devrai prendre.
Il est donc de la plus haute importance que vous me forgiez une lance équivalente à n'importe quelle épée de Yogo.
Je ne voulais pas comprendre la signification des paroles de Jiguro,
j'essayais alors d'éviter tant que faire se peut d'écouter le reste de leur conversation.
Un moment après, le forgeron dit ceci à Jiguro.
"Revenez dans sept jours, je vous prie."
Les sept jours qui suivirent me parurent interminables.
Jiguro, vois-tu, ne disait pas un mot.
La neige à commence à tomber.
Bien.
Il va faire plus froid je pense.
Je vais faire du thé.
Jiguro !
Nous sommes déjà trempés jusqu'aux os !
Arrêtons-nous un moment !
Non !
Et si nous prenions froid ?
Continue de courir jusqu'à ce que nous ayons atteint la prochaine ville.
Que se passe-t-il ?
Reste ici.
Je vois.
Comme je le craignais, le deuxième assassin est...
Tagul !
Je savais que tu viendrais.
Que t'a raconté Rogsam ?
A-t-il raconté que ce sont les conspirateurs qui ont forcé le médecin à empoisonner le roi ?
Tu as donc juré d'être sourd et aveugle.
Je sais plus que quiconque que te battre te répugne.
Ta femme et ton enfant doivent être retenus en otage.
Tagul...
Ainsi tu as maintenant...
quelqu'un à protéger... toi aussi.
Tagul...
Quand j'ai vu Jiguro éclater en sanglots, je ne sus que faire sur le moment.
Je pensais : "C'est de lui seul que je dépends... Que dois-je faire ?"
Plus tard, j'ai découvert la raison de ses pleurs.
Ce deuxième assassin envoyé par Rogsam était son ami le plus proche parmi les Lanciers.
Mais c'était...
Rogsam était un être effroyable, dépourvu de scrupules.
Durant notre bref séjour dans cette ville de Yogo,
un marchand ambulant originaire de Kanbal nous raconta que mon père avait été tué.
J'ai pleuré pour la première fois depuis que nous avions quitté Kanbal, car je croyais jusque-là revoir mon père.
Pour la petite fille que j'étais, ces nouvelles étaient plus que je ne pouvais en supporter.
Jiguro me raconta toute l'histoire, comme il l'aurait fait pour un adulte.
Il me raconta pourquoi mon père avait été tué et pourquoi j'avais du fuir avec lui.
La haine prit alors racine dans mon cœur,
et la détermination à me venger de Rogsam perdure encore, même aujourd'hui.
J'ai alors demandé à Jiguro de m'enseigner les arts martiaux.
Jiguro, enseigne-moi à me battre, s'il te plaît !
Mais il secoua la tête.
Non.
Les arts martiaux, c'est une affaire d'hommes.
La musculature des femmes est inférieure à celle des hommes, on ne peut rien y changer.
Et de plus, tu n'es qu'une enfant.
Malgré tout, je me refusais à abandonner.
À partir de ce moment-là, je me mis à espionner le moindre entraînement de Jiguro
et j'essayais d'apprendre à manier la lance comme je le pouvais.
Jiguro finit par travailler comme garde pour une caravane.
Cela lui permettait de faire d'une pierre deux coups.
Le premier avantage était que nous puissions vivre grâce aux talents de Jiguro.
Et le second que je pouvais observer le talent de Jiguro au combat en situation réelle.
Cela m'a vraiment aidé à apprendre comment me battre.
Et il y avait un troisième avantage, le fait que nous puissions obtenir rapidement des informations sur nos poursuivants.
Six hommes qui seraient, semble-t-il, à notre recherche...
Regarde, Jiguro !
Voilà comment se comporte Jiguro !
En voyant que cela plaisait aux adultes, je me suis emballée.
Il vint pour affronter la lance de Jiguro !
Alors Jiguro lâcha un instant sa lance, esquiva l'attaque, et...
Ne refais plus jamais ça !
Compris ?!
Pourquoi avez-vous agi ainsi ?
Qui sait ? Pourquoi ai-je...
Peut-être que face à l'inquiétude continuelle qu'éprouvait Jiguro, je voulais moi aussi me rendre utile.
J'aurais pu lui causer des ennuis.
Après cela, il ne m'a plus adressé la parole.
Mais peu de temps après, Jiguro commença à m'enseigner les arts martiaux.
Hein ?
Pourquoi ?
Peut-être a-t-il été impressionné par ma "performance”.
Je ne croyais pas avoir quelque chose de spécial à ce moment-là, mais apparemment, je possédais un certain talent.
Après tout, j'avais en gros mémorisé le style de combat de Jiguro.
Et il y avait une autre raison, bien différente.
Différente ?
À partir de maintenant, entraîne-toi avec ça.
Une lance n'est pas forgée pour s'accorder à celui qui la manie.
Tu dois grandir et t'adapter à elle.
Comment en es-tu arrivé là ?
Je croyais que tu ne voulais pas que cette fillette ait une vie souillée par le sang.
Il est vrai qu'un combattant doit toujours faire face à des adversaires, au fur et à mesure que grandit son art.
Mais malheureusement, il n'y a que de cette manière qu'elle pourra survivre.
Ainsi, toi aussi, tu t'en es rendu compte.
Jiguro devait déjà savoir que les Lanciers s'étaient rassemblés pour se lancer à notre poursuite.
Il avait commencé à m'enseigner les arts martiaux, de sorte que si jamais il mourrait, je serais capable de survivre.
Jiguro était assurément un homme prévoyant.
Il espérait éviter autant que faire se peut d'avoir à tuer ses anciens compagnons d'arme,
il ne travaillait donc pas ouvertement en tant que garde du corps,
vivant dans les montagnes de Yogo jusqu'à ce qu'on soit à court d'argent.
C'est à peu près à cette époque que vous avez rencontré Tanda et la Shaman Torogai, n'est-ce pas ?
Oui.
Nous avions réussi à échapper aux Lanciers pendant dix années.
Et nous avions eu une vie certes dangereuse, mais plutôt excitante.
Mais... Les six Lanciers vous retrouvèrent.
Oui.
Il est difficile d'empêcher les rumeurs de se répandre
lorsqu'un lancier talentueux travaille en tant que garde du corps de concert avec une jeune femme.
Nous étions sur le chemin du retour, après une mission assez importante.
Et c'est alors que nous nous retrouvâmes nez à nez avec les Lanciers, qui avaient mené des recherches sur nos faits et gestes.
Rebrousse chemin et va te cacher dans les montagnes.
Va !
Je ne voulais pas.
Je pensais que dorénavant, il me serait possible, ne serait-ce qu'un peu, de venir en aide à Jiguro.
Mais quand vint le moment de se retrouver face aux Lanciers, je fus comme paralysée.
Et quand bien même j'en aurais été capable, Jiguro m'en aurait empêchée.
Arrêtez !
Tout ceci ne veut plus rien dire !
À ce moment-là. Jiguro s'était pourtant déjà résolu à affronter les Lanciers.
Écoutez-moi bien attentivement !
Baissez vos lances, et retournez à Kanbal !
Combien de temps encore allez-vous continuer cette poursuite inutile !
Jiguro avait décidé qu'il ne me laisserait pas me souiller les mains dans cet affrontement stupide.